“Ontsmetten met Dettol is niet echt nodig”
Wie hygiëne in huis hoog in het vaandel voert, moet het ontsmettingsmiddel Dettol gebruiken. Dat is de boodschap in de spots van producent Reckitt Benckiser en achter de slogan. «Beschermt uw familie tegen bacteriën.» Is dat zo? Is poetsen met Dettol nodig en beschermt het tegen bacteriën? Volgens toxicologen, Kind & Gezin en Medische Milieukundigen niet. Ze raden het gebruik in huis en in de omgeving van kinderen zelfs af. «Er is geen winst voor de gezondheid», klinkt het. Wat Dettol-producent Reckitt Benckiser dan weer betwist. «Wij zijn erkend als geneesmiddel en al wat wij claimen is dan ook onderbouwd», klinkt het daar.
Dettol is een ontsmettingsmiddel op basis van chloroxylenol dat «werkt tegen organismen die verantwoordelijk zijn voor schimmelaandoeningen en helpt bacteriën te verwijderen zodat die zich niet verder kunnen verspreiden. Door Dettol-oplossing te gebruiken, worden mogelijke ziektekiemen gedood en daardoor draagt het bij tot de hygiëne. Vandaar dat het al jaren in ziekenhuizen en huishoudens wordt gebruikt», zegt Mike Rondas van producent Reckitt Benckiser. Op die huishoudens is een reeks reclamespots van Dettol gericht.
Er worden taferelen uit het dagelijkse leven getoond. Zo stopt een peuter een op de keukenvloer gevallen blokje in de mond. Waarop mama in beeld komt en verschrikt reageert. Tijd voor Dettol, is de boodschap. «Dat is er ver over», vindt ingenieur Noël Bruneel, hoofd van het Laboratorium voor Toxicologie en Bromatologie van de Leuvense universiteit. «De vloer met een gewone zeep of detergent reinigen is voldoende. Wat heeft het voor zin die met een ontsmettingsmiddel te lijf te gaan als er zo weer onmiddellijk nieuwe bacteriën opzitten en de lucht er van vergeven is?»
Ontsmetten?
Ook de reclamespot waarin een jongetje naast een toiletpot speelt en mama met Dettol in de aanslag staat, doet Bruneel eens goed lachen. «Goeie hygiëne is belangrijk, maar je moet niet overdrijven. Gewone reinigingsmiddelen zijn voldoende. Urine mag dan wel de perfecte voedingsbodem met de ideale PH-waarde zijn, dat wil nog niet zeggen dat je de pot met een ontsmettingsmiddel te lijfmoet gaan. In je onderbroek zitten die bacteriën ook. Die ga je toch ook niet ontsmetten», zegt Bruneel. Als het van Reckitt Benckiser afhangt, worden onderbroeken trouwens wel ontsmet. «Wat Dettol erbij is een goed alternatief voor kookwas», klinkt het. In de richtlijnen van de Vlaamse Medische Milieukundigen (MMK), die adviezen geven over milieu en gezondheid, is het devies dan weer dat «desinfecteren voorkomt dat besmettelijke ziektes worden overgedragen maar zelden noodzakelijk is».
Alleen als er bloed of diarree aan te pas komt of wanneer er sprake is van epidemieën (!) is het nodig. «Routinematige desinfectie van vloeren en speelgoed heeft weinig zin», staat er. En als ontsmetten toch nodig is, worden chloorverbindingen (geen huishoudchloor, red.) of alcohol aangeraden. Niet Dettol. Reden daarvoor: «Chloroxylenol kan minder goed virussen aan dan alcohol (voor kleine oppervlakten, red) en chloor (voor grote oppervlakten, red). Die werken ook sneller dan chloroxylenol- producten», zegt MMKcoördinator Mart Verlaek. Wat Reckitt Benckiser alweer betwist. Verlaek blijft er echter bij: «Algemeen stellen wij dat ontsmetten niet nodig is in een huishouden omdat je er geen winst mee boekt voor de gezondheid. »
Maakt te proper ziek?
Kind & Gezin raadt het gebruik van Dettol eveneens af. Hun medische kwaliteitscoördinator, dokter Bernard Van Caillie, heeft het zelfs over ‘een matig efficiënt ontsmettingsmiddel’ dat voor kinderen en zwangere vrouwen niet onschadelijk is. Volgens Reckitt Benckiser is hun product in alle omstandigheden echter veilig als het wordt gebruikt zoals voorgeschreven. Dokter Van Caillie spreekt dat tegen: «In een aantal westerse landen is het zelfs verboden het te gebruiken in de kinderopvang en het wordt niet aanvaard als ontsmettingsproduct door het Federaal Agentschap voor Voedselveiligheid.» Als je hygiëne hoog in het vaandel voert, kan je beter je eigen handen en die van je kinderen goed wassen.
Of het gebruik van ontsmettingsproducten als Dettol in het huishouden tenslotte ook gevolgen heeft voor de weerstand van kinderen? Als ze in te klinische omgevingen worden grootgebracht, zouden ze nog te weinig in aanraking komen met ziektekiemen en daarom makkelijker vatbaar zijn voor astma en allergieën. «Deze hygiënische hypothese is intussen weerlegd, omdat het duidelijk is dat een toename van hygiëne plaats vond ruim vóór de toename van allergische ziektes. En het aantal astma gevallen stagneert of neemt nu zelfs weer af zonder dat we onze hygiënische gewoontes hebben veranderd », besluit Van Caillie.
Dettol, verkrijgbaar bij de apotheek, 500 ml, 5,99 euro.
Verschenen in week 11 van 2007.
Commentaar op of vragen over dit artikel? Gebruik het Samen Slimmer Shoppen Forum. Andere lezers hebben misschien een gelijkaardige opinie, een tegengestelde idee of een oplossing voor je probleem.
