Extra vitamines mooi meegenomen maar onnodig
Verrijkte Coca-Cola Plus geproefd
«An easy way to goodness», slogant Coca-Cola Light Plus, de nieuwste colaversie verrijkt met vitamines B3, B12 en magnesium «voor wat extra vitaliteit en een sprankelend gevoel». Dat klinkt gezond, maar is het dat ook? Op papier wel. Of het daarom in werkelijkheid ook gezonder is! «Voor wie geen vitaminetekort heeft, doet het niks. En wie dat wel heeft, kan beter evenwichtiger eten of zonodig op doktersadvies extra vitaminen innemen», zegt Hilde De Geeter van het voedingsinformatiecentrum NICE.
Gezonde of heilzame producten — zoals melk, yoghurt, sappen of cereals — verrijken met extra vitamines en mineralen, klinkt nog logisch. Maar Coca-Cola kan je moeilijk gezond en heilzaam noemen. Als tandartsen geteisterd tandglazuur zien, wijzen ze naar de zuren in cola. Ze zijn weliswaar niet zo bijtend als in ice tea en sportdrankjes, maar toch. Light kan min of meer gezonder worden genoemd, omdat het geen suiker bevat, maar het zit dan weer vol kunstmatige zoetstoffen als aspartaam en acesulfaam K. In aanvaardbare hoeveelheden, dat zeker. Al staat in de nieuwste cola-lightstudie van de Franse consumentenorganisatie ‘60 millions de consommateurs’ toch dat «een kind dat zeven blikjes per dag drinkt, de gevarendrempel overschrijdt». Cola drinken omdat het vitamines bevat, klinkt dan ook even overtuigend als citroenjenever hijsen ‘omdat er vitamine C inzit’.
Evenwichtig eten
Volgens Hilde De Geeter van het voedingsinformatiecentrum is het niet correct om Coca-Cola en co steeds naar voren te schuiven als symbool van alles wat slecht is. «In de voedingsdriehoek staat cola, net als alcohol, wel bij de restgroep (onnodig voor een evenwichtige voeding en zeer matig te consumeren, red.) maar light-frisdranken staan bij de watergroep. Wat niet wil zeggen dat je er zoveel van kan drinken als je wil. Er zitten nu eenmaal die kunstmatige zoetstoffen in. En die zitten niet alleen in light-cola, zodat je er alles samengeteld toch heel wat en misschien te veel van binnen kan krijgen.» Dat in de nieuwe Coca- Cola Light Plus vitamines zitten, noemt ze «mooi meegenomen», maar ook onnodig, «want van een vitamine- of magnesiumtekort bij de bevolking is geen sprake».
Een boost?
«Wie toch met tekorten kampt, lost dat beter op door evenwichtiger te eten of supplementen te nemen als de dokter dat raadzaam acht», klinkt het. De verrijkingen van Plus lijken ook niet ingegeven door reële tekorten bij grote groepen. Een tekort aan B3 of C is heel zeldzaam en magnesium vind je terug in vele voedingsmiddelen. Alleen vitamine B12 kan nuttig zijn, omdat het enkel in dierlijke producten zit en veganisten (die behalve geen vlees en vis ook geen zuivel eten) een tekort kunnen hebben. «Als je een vitaminetekort hebt, kan je je beter voelen door extra vitaminen in te nemen. Maar als je geen tekort hebt, zal je geen boost krijgen van Coca-Cola Light Plus», besluit De Geeter. En ook geen sprankeltje.
Wij zijn heel eerlijk
Telkens — en dat is vaak — ik een blikje Coca-Cola Light opentrek, duikt de gedachte op: ‘Je zou beter een glas water drinken.’ Gek genoeg heb ik dat de voorbije maand minder gehad bij het drinken van een dagelijks reeksje Coca- Cola Light Plus. De suggestie ‘vitamines en dus gezonder’ werkt klaarblijkelijk goed in op het onderbewuste. En de leuke reclamespot helpt daarbij. Niet dat ik me nu beter voel. Laat staan vitaler. Maar dat blijkt ook niet de bedoeling, want «we zijn hier heel eerlijk in en zeggen niet dat Coca-Cola Light Plus je vitaliteit geeft, wel dat het je vitaliteit kan geven», stelt Wouter Vermeulen, woordvoerder voor de Coca-Cola Company.
Maar wat is vitaliteit eigenlijk?
«Dat is subjectief. We zeggen trouwens ook heel duidelijk dat je voldoende fruit en groenten moet blijven eten. Een drankje als dit kan dat niet vervangen.» Plus is volgens Vermeulen ook niet samengesteld op basis van de feitelijke gezondheidssituaties: «Calcium of vitamine D (waar duidelijke tekorten aan zijn, red.) toevoegen, is niet overwogen. Wij hebben wettelijk toegelaten ‘essentiële vitamines’ (niet door het menselijke lichaam aan te maken, red.) gebruikt, waar je niet te veel van kan innemen en die te combineren zijn met de smaak van onze frisdrank.» Dat Plus door die toevoegingen toch anders zou smaken dan gewone Coca-Cola Light en stroperiger voelt in de mond, is volgens Vermeulen niet de bedoeling: «Er zou geen verschil mogen zijn, al is smaak natuurlijk een persoonlijk gegeven.»
Verschenen in week 36 van 2007.
Commentaar op of vragen over dit artikel? Gebruik het Samen Slimmer Shoppen Forum. Andere lezers hebben misschien een gelijkaardige opinie, een tegengestelde idee of een oplossing voor je probleem.
