Dalende beeldkwaliteit een trend

Nieuwste compact camera’s slechter dan vorige generatie

“Een negatieve trend,” noemt de Duitse consumentenorganisatie Stiftung Warentest de kwaliteit van beeld (en ook batterij) bij de nieuwste generatie compacte camera’s. Die daalt in vergelijking met de vorige. Nieuwer is dus niet altijd beter, volgens de consumentenorganisatie. Oorzaak zou de commerciële druk zijn om toestelletjes met steeds meer megapixels – “de consument wil er minimum 8” - uit te rusten. “Dat kan negatieve gevolgen voor de beeld- en batterijkwaliteit hebben,” menen experts.

In januari sprak Stiftung Warentest nog van een ‘ongelukkig toeval’ toen geen enkele van 15 geteste digitale compact camera’s beter scoorde dan ‘bevredigend’. Bij een test drie maanden later van maar liefst 34 toestellen kon de Duitse consumentenorganisatie alweer geen enkel model van de nieuwste generatie het predicaat ‘goed’ geven. Stiftung Warentest gewaagt dan ook van “een dalende trend in kwaliteit” want amper 6 maanden geleden - bij gelijke testmethode - werden verschillende toestellen van de vorige generatie nog als ‘goed’ gequoteerd.

Meer pixels ≠ meer kwaliteit

Een nieuwer toestel maar toch slechtere beelden schieten? Hoe kan dat nu? Wim Moreau van Visics, een afdeling van de Leuvense universiteit gespecialiseerd in onder andere beeldverwerking: “Meer megapixels betekent niet noodzakelijker beter want meer megapixels, op dezelfde grootte van de sensor, betekent in de meeste gevallen ook meer ruis. Verder zijn kleinere sensors goedkoper. Die komen met kleinere lenzen met als resultaat nog minder lichtopbrengst. Dat kan je compenseren met meer flitsgebruik en met betere ruisonderdrukking maar dat vreet dan weer energie dus kan je minder met een volle batterij.”

8 megapixel is niet nodig

De bedrijfsduur van batterijen worden bij Panasonic getest volgens een industrie standaard (CIPA). Francky Devalckeneer, Product Manager Digitale Fotografie Panasonic Belgium: “Volgens de gegevens die ik zie, daalt de bedrijfsduur van onze batterijen niet. Wel is het zo dat een groter LCD scherm inderdaad meer vergt van de batterij.” Devalckeneer heeft echter geen weet van een dalende beeldkwaliteit: “Integendeel, de kwaliteit stijgt, de kwaliteit van de lenzen stijgt, de resolutie stijgt en ook de kwaliteit van de ruisonderdrukking stijgt.” Wel geeft hij toe dat er een megapixelwedloop aan de gang is waar fabrikanten de consument op een eenvoudige manier in laten meelopen: “De consument wil niet minder dan een 8 Megapixel camera omdat hij denkt dat het beter is maar eigenlijk is het voor niks nodig,” zegt Devalckeneer.

Beter een ‘oudje’

Onderzoeker Wim Moreau beaamt dit: “Qua korrelgrootte komt 6 megapixel ongeveer overeen met een 100-200 ISO film en daarmee kon je perfect een 20x30 (ongeveer A4 formaat) afdrukken met nauwelijks korrel.” Je kan dus beter - en in sommige gevallen zijn ze nog beschikbaar – voor een ‘oudje’ gaan. Wel met minder – overbodige – pixels maar vooral met een betere beeldkwaliteit en een langere batterijbedrijfsduur. En een lagere prijs!

Van ‘goed’ naar ‘bevredigend’

Stiftung Warentest kijkt in zijn test van compacte fototoestellen naar verschillende eigenschappen zoals beeldkwaliteit, slide show weergave, flits, beeldscherm, batterij, ... en maakt een totaalscore op. De nieuwere toestellen scoren slechter en dat blijkt vooral te wijten aan de slechtere beeldkwaliteit: 28 van de 34 toestellen komen er als  ‘bevredigend’ uit en 6 toestellen krijgen ‘voldoende’. Geen enkel van de 34 toestellen haalt het label ‘goed’ terwijl dat wel het geval was bij hun technologische voorgangers, amper 6 maanden eerder. Toen vooral dankzij de uitstekende cijfers voor beeldkwaliteit. Enkele voorbeelden:

(1) www.vandenborre.be
(2) www.vandenborre.be (internetaanbieding, enkel zilverkleurig)
(3) www.digicamshop.be

Frank Willemse

14/04/2008

Verschenen in week 16 van 2008.