Minder afwassen

Milieubewust zijn is niet gemakkelijk. Vooral niet als het over noodzakelijke huiselijke taken gaat. Bijvoorbeeld afwassen. Dat moet uiteindelijk gebeuren. Maar is met de traditionele hand ‘groener’ dan met de water- en energiezuinige machines van tegenwoordig?

De discussie loopt al een tijdje en een duidelijke conclusie is er niet. “In sommige gevallen de afwas, in andere gevallen de vaatwas,” is voorlopig en waarschijnlijk nog voor lange tijd het best mogelijke antwoord. Nu hetzelfde weer met ‘groene’ vaatwastabletten. Die bevatten geen fosfaten en zullen dus geen algengroei veroorzaken die al het andere leven in het water versmacht. Ze bevatten echter wel fosfaatvervangers. En wat die in combinatie met andere bestanddelen in die formules met onze waterlopen gaan doen, is niet uitgemaakt. Het kan niks zijn. Het kan een drama worden.

Ook die discussie loopt en een duidelijke conclusie is er niet. Integendeel. Als je afvalwater in een waterzuiveringsinstallatie terecht komt waar bacteriën - puur natuur – de fosfaten oppeuzelen, is er niks milieuonvriendelijk aan om je machine op ouderwetse fosfaatrijke tabletten te laten draaien. Die waterzuiveringstations en die beestjes staan en leven er nu eenmaal voor. Als het metaalzuren zijn die de fosfaten in de waterzuivering tegenhouden, wordt het al moeilijker kiezen. Fosfaattabletten zorgen dan voor een nieuw milieuprobleem: vervuild slib.

Dat heb je niet als je de vaat wast met fosfaatvervangers maar daarvan is dan weer niet geweten of ze langs de waterzuivering kunnen glippen en wat op termijn de gevolgen zullen zijn. En wat als je afvalwater gewoon de sloot inloopt en ongezuiverd naar zee stroomt. Fosfaat of fosfaatvervangers? “Een verscheurende keuze,” noemt de Bond beter Leefmilieu het. Misschien kunnen we gewoon minder vuil maken en zo dus minder afwassen. Dat is waarschijnlijk nog het milieuvriendelijkst. En goedkoper.